.12 Дощинский-2025 (50 вар.)

— (1)Кошку – нельзя. (2)Собаку – нельзя. (3)Хомяка – нельзя. (4)А кого можно?

— (5)Никого.

— (6)Почему?

— (7)Потому. (8)Не маленькая уже – соображать должна.

— (9)Что соображать?

— (10)То!

— (11)Раньше было нельзя, потому что маленькая.

— (12)Не делай из матери идиотку!

— (13)Я и не делаю.

— (14)Хотя бы лягушку?

— (15)Нет.

— (16)Червячка?

— (17)Нельзя.

— (18)Ну пожалуйста!

— (19)Не беси меня!

(20)Катя осторожно закрыла за собой дверь и спустилась во двор.

(21)Посреди двора лежал кирпич – раньше Катя его не видела.

— (22)Ты чей? — заговорила Катя с кирпичом.

— (23)Ничей. (24)Бросили меня.

(25)Кирпич был красно-рыжий, из обожжённой глины, весь в сколах и выщербинах, один край сильно отбит. (26)Катя протянула руку, кирпич пугливо сжался, попятился, глядя на Катю.

(27)И всё-таки позволил себя погладить – желание ласки одолело страх удара.

(28)Катя расплела с головы ленту, привязала к кирпичу – получился поводок.

— (29)Теперь ты мой. (30)Я тебя не брошу.

(31)Девочка пошла по двору, кирпич захромал следом.

— (32)Тебя как зовут?

— (33)Никак меня не зовут.

— (34)Я буду звать тебя Жора.

— (35)Зачем ты притащила в дом кирпич?

— (36)Ему было плохо. (37)Это не простой кирпич. (38)Это Жора. (39)Он будет жить с нами.

(40)Кирпич жадно лакал молоко из блюдца. (41)Недоверчиво скашивал назад то один, то другой глаз, не прекращая лакания. (42)Девочка восторженными глазами смотрела на него, не веря в своё счастье.

— (43)Вдруг он больной?

— (44)Он не больной! (45)Он хороший. (46)Его бросили!

— (47)Хороших не бросают.

(48)Катя не ответила.

(49)Мама запнулась о кирпич и долго, с вдохновением ругалась.

— (50)Он хотел поиграть с тобой, — оправдывала его Катя.

(51)Жора заполз под диван и затаился.

(52)В отличие от матери, отец не замечал его вовсе, не веря в способность глины ощущать жизнь. (53)При появлении отца Жора забирался на подоконник и тихо лежал там, рассматри­вая движение уставших людей, бредущих далеко внизу по земле.

(54)На ночь Катя укладывала кирпич на своей подушке и, обняв его, сразу же засыпала беззаботным детским сном.

(55)Кирпич лежал рядом и глядел на спящую Катю преданными глазами. (56)Осторожно выбирался из-под её руки, спускался на пол и бродил по квартире – наблюдал прекратившееся существование семейства, испытывая редкое для себя удовольствие безмятежности.

(57)Перед рассветом он возвращался к Кате, ложился в ногах и засыпал.

(58)Утром мама находила красно-рыжие следы на полу и привычно ругалась.

(59)Она ругалась, что из-за кирпича везде пыль, и что не продохнуть, и что, наверное, кирпич медленно их убивает.

(60)Однажды отец проснулся ночью и увидел напротив неподвижный тёмный силуэт.

(61)Он нащупал в темноте тапок и швырнул. (62)Жору как ветром сдуло, он ушёл в ком­нату Кати, и утренние красно-рыжие следы появляться перестали.

(63)Жора старался не попадаться на глаза, днём он предпочитал лежать под диваном, из­редка выбираясь на подоконник – посмотреть на жизнь.

(64)Как-то раз отец пришёл домой раньше обычного. (65)Раздражённый. (66)Злой.

(67)Жора был на кухне, пил воду из миски. (68)Проскользнуть в комнату Кати незаметно от отца он не успевал.

(69)Отец увидел его. (70)Жора припал к полу и ждал, поняв, что будет дальше.

— (71)Что ты тут прикидываешься живой тварью? (72)Кирпичи не пьют воду!

(73)Он вдруг пнул Жору, вложив в удар давно копившуюся ненависть к поддельной жиз­ни, и запрыгал на одной ноге. (74)Лицо его оскалилось от боли и бешенства.

— (75)Зараза! (76)Вы видели – он сломал мне палец!

— (77)Папа, это ты его пнул.

(78)Катя подняла Жору и, прижимая к груди, убежала к себе, заперлась.

(79)Отец ворвался. (80)Он выдернул кирпич из рук Кати и затряс им в воздухе.

— (81)Это кирпич! (82)Всего лишь кирпич. (83)В нём нет ничего живого. (84)Это мёртвая, бесчувственная глина.

(85)Пальцы отца впились в твёрдый керамический бок с нечеловеческой силой и начали крошить. (86)Кирпич сжался в руке, чувствуя, как разрушается его тело, и, не имея сил вытер­петь боль этого разрушения, начал скрючиваться, сминаться, ища новое положение и форму своей жизни и не находя их. (87)Он побелел от боли. (88)Отец распахнул окно и бросил кирпич вниз.

(89)Сердце Кати оторвалось и полетело в бесконечную, бездонную пропасть.

(90)Катя побежала следом в эту пропасть, с каждой ступенькой исчерпывая остатки на­дежды, с каждым пролётом проваливаясь в страшное, неминуемое.

(91)Большое красное пятно на треснувшем асфальте запечатлело последнее движение жизни и мгновенно наступившую за ним неподвижность. (92)Мелкие кусочки обожжённой глины лежали, разметавшись, заполнив собой всё вокруг. (93)Нашлось несколько обломков покрупнее. (94)Катя принялась складывать их друг с другом, но они не соединялись, развали­ваясь в бесформенную кучу. (95)Тихие слёзы текли по Катиному лицу, мешая видеть новый мир. (96)Она отодвигала их руками, и лицо её делалось красным от потёков кирпичной пыли.

(97)Дворник Галактион принёс старую ненужную коробку от обуви и помог собрать ос­танки.

(98)Девочка с крепко прижимаемой к груди ношей села в поезд.

(99)Некоторые из людей замечали её, удивлялись, что такая маленькая девочка едет од­на, порывались заговорить, расспросить или даже помочь. (100)Но, подойдя и заглянув в её глаза, поспешно уходили прочь.

 

(По А. Феденко*)

* Александр Феденко (род. в 1977 г.) – прозаик, сценарист, член Союза писателей Москвы.